プエラリアの健康面での効果は?

プエラリアの健康面の効果

プエラリアに含まれる植物性エストロゲンは女性ホルモン「エストロゲン」と似た働きをすることから、継続して摂ることでエストロゲンの働きを助けます。
エストロゲンは女性らしい体や美しい肌をつくるために欠かせないホルモンです。
プエラリアを摂って植物性エストロゲンを補うことで、バストアップや美肌などの様々な美容効果が期待されています。
しかし、エストロゲンの働きは女性の美しさを維持するだけではありません。
エストロゲンは女性の健康を守るためにも欠かせないホルモンです。
ですから、プエラリアで植物性エストロゲンを補ってエストロゲンの働きを助けることは、健康面でもたくさんの嬉しい効果が期待できるのです。
そこで今回は、プエラリアに期待される健康効果をご紹介します。

更年期症状の緩和

女性ホルモンは、脳の視床下部から指令が届いて卵巣を刺激することで分泌されます。
しかし、更年期を過ぎると卵巣機能は低下しますので、視床下部がどんなに指令を出しても女性ホルモンは分泌されません。
これにより、視床下部はパニック状態に陥ります。
視床下部は女性ホルモンだけでなく自律神経や免疫系もコントロールしている場所ですので、視床下部がパニックを起こすと自律神経のバランスも崩れます。
これが更年期に起きる、頭痛、吐き気、冷え、のぼせ、ほてり、動悸といったさまざまな不調のメカニズムです。
プエラリアは、植物性エストロゲンを補うことでホルモンバランスを整え、視床下部の混乱を落ち着かせるようにサポートします。
視床下部の混乱が落ち着くと自律神経のバランスも整いますので、更年期症状の緩和にも繋がります。

生活習慣病の予防・改善

エストロゲンには血中に存在する悪玉コレステロールの増加を抑制する働きがあります。しかし、更年期を過ぎるとエストロゲンの分泌量が減少しますので、血中の悪玉コレステロールが増えやすくなります。
血中に悪玉コレステロールが増えると血管壁に入り込み、プラークと呼ばれる塊を作ります。プラークが増えて大きくなると血管内は狭くなり、血液の流れが悪くなります。
これが動脈硬化です。
動脈硬化は心筋梗塞や脳梗塞などを引き起こす原因にもなりますので、動脈硬化の原因となるプラークを作らせないことが大切です。
プエラリアの植物性エストロゲンを補充してエストロゲンの働きを助けることは、エストロゲンが持つ悪玉コレステロール抑制作用を促すことに繋がります。
プラークの原因となる悪玉コレステロールの増加を抑制することで、生活習慣病を予防・改善へと導きます。

骨粗しょう症の予防

エストロゲンは骨の形成を助けたり、骨からカルシウムが溶け出したりするのを抑える働きを持っています。
そのためエストロゲンが不足すると骨量が減少して、骨内がスカスカになる骨粗しょう症になりやすくなります。
骨を強化するためにはカルシウムが必要と思っている方もいますが、どんなにカルシウムを摂ってもエストロゲンの分泌が少ないと、骨の中からどんどんカルシウムが溶け出してしまうのです。
プエラリアの植物性エストロゲンを補充してエストロゲンの働きをサポートすることで、骨粗しょう症の予防を促します。

メタボ予防

メタボリックシンドローム通称メタボとは内臓脂肪型の肥満に、「高血圧・脂質異常症・高血糖」の2つ以上を合併した状態を指します。
厚生労働省によると、中年女性の5人に1人がメタボ、またはメタボ予備群だそうです。
メタボの原因もまた、更年期を過ぎて急激に減少する女性ホルモンにあります。
私たちの体は、食後に血糖値が上がると膵臓から血糖値を下げるホルモン「インスリン」が分泌されます。
インスリンの働きがなければ血糖値が高い状態が続き、いつまでも空腹感を覚えるようになります。その結果、過食を招き肥満に繋がります。
女性ホルモンのエストロゲンにはインスリンの働きを高める作用があります。
更年期に入ると血糖値が高くなりやすいのは、エストロゲンの分泌低下が一因なのです。
さらに、エストロゲンには脂肪代謝を促す働きもありますので、メタボを予防するためにはエストロゲンの分泌が大切なのです。
植物性エストロゲンを補ってエストロゲンの働きを高めることは、メタボの予防にも繋がります。

ガンのリスクを下げる

ガン細胞を生む一因に活性酸素があります。
体内に大量の活性酸素が発生すると、活性酸素が細胞に作用してガン化し、さらにガンを促進する物質にも作用して、発癌やガン細胞の転移のリスクも高めると言われています。
プエラリアにはゲニステインというフラボノイドが含まれています。
フラボノイドはポリフェノールの一種ですので抗酸化作用を持っていますが、中でもゲニステインには強力な抗酸化力が備わっています。
抗酸化作用によって体の酸化を防ぐことは、ガンのリスクを下げるだけでなく、免疫機能の向上にも繋がります。
フラボノイドは単体で摂るよりも多種類を組み合わせた方がより効果的ですので、ゲニステインを始めとした、プエラリン、ダイジン、ゲニスチン、ダイゼインなど多種類のフラボノイドが含まれたプエラリアはより効果的だといえます。

このように、プエラリアには健康面にもたくさんの効果が期待されています。
プエラリアはバストアップや美肌などのために摂るイメージがありますが、女性ホルモンの減少によって起こる様々な体の不調を助けるためのサポートもしてくれますので、全ての大人の女性にプエラリアはおすすめですよ。

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